L'immédiat après guerre au Japon. L'occupant américain impose ses volontés au vaincu exsangue, notamment une réforme agraire aux effets terribles. Jusqu'à présent, la famille de grands propriétaires, Tengé, faisait la loi à Yodoyama. Jira Tengé, prisonnier de guerre tout juste rapatrié, est devenu agent secret au servece des forces américaines. Il retrouve une famille dont les leins se sont singulièrement dénaturés. Maudite par sa naissance, sa "soeur", la petite Ayako, sera le jouet du destin.
Un des grands récits du "Tezuka social" ! Une oeuvre naturaliste qui, par le biais de la chronique d'une riche famille provinciale, décrit les énormes bouleversements subis par le Japon de l'après-guerre. Ce pays, en effet, va soudainement devoir passer du féodalisme à la modernité ! Les Américains devront faire face à la montée des forces de gauche et aux résistances des plus conservateurs. Les historiens ont appelé cette époque "la période de brouillard" de l'après-guerre.